Saturs
Suņa, tāpat kā cilvēka, dzīve ir sadalīta vairākos posmos. Šādus posmus raksturo dažādi procesi un labi definētas psiholoģiskās un uzvedības izmaiņas. Mazi suņi parasti nobriest ātrāk un dzīvo ilgāk, savukārt lielāki suņi nobriest lēnāk un dzīvo mazāk. Zinot dažādus dzīves posmus, jūs esat labāk sagatavojies gaidāmajam un varat ērtāk risināt iespējamās problēmas.
Bērnība
Atkarībā no suņa šķirnes bērnība notiek no dzimšanas līdz kucēna vecumam no sešiem līdz 18 mēnešiem. Šī ir īsākā suņa dzīves daļa, un tā var būt izaicinoša. Parasti kucēns var dzīvot kopā ar māti un pārējo pakaiši, līdz tas ir pilnībā atšķirts, kas notiek apmēram astoņu nedēļu vecumā. Šajā periodā lielākā daļa kucēnu tiek pieņemti adoptēšanai un sāk efektīvi apmācīt. Bērnību galvenokārt raksturo rotaļīga uzvedība, izpēte un daži baiļu posmi, kad kucēns pārdzīvo vilcināšanās periodus. Socializācijai bērnībā ir būtiska loma, un to nevajadzētu ignorēt.
Pusaudža vecums
Kad suņu īpašnieki sāk atslābināties, jo viņu kucēns jau ir apmācīts un vairs nekožļā visu, ko redz priekšā, nāk visgrūtākais suņa dzīves periods: pusaudža gadi. Šis posms sākas no sešiem līdz astoņpadsmit mēnešiem un beidzas no viena līdz trim gadiem. Pusaudžu suņi izaicinās savus īpašniekus, pārbaudīs viņu robežas un rīkosies tā, it kā viņi nekad nebūtu dzirdējuši komandu. Fiziski viņi sasniedz dzimumgatavību, un, ja viņi nav sterilizēti vai kastrēti, viņus interesēs pretējais dzimums.
Pieaugušais
Pieaugušais sākas no viena līdz trīs gadu vecumam un parasti beidzas no sešiem līdz 10 gadiem, atkarībā no rases. Šeit suņa personība beidzot stabilizējas pēc neprognozējamā un satricinātā pusaudža posma. Bieži vien īpašnieki šo fāzi sauc par “gaismu tuneļa galā”. Šajā periodā suņi vairs nepārbauda savas robežas un pēc rutīnas izveidošanas ir daudz mierīgāki. Viņi vairs neuzrāda hiperaktivitātes pēdas kucēnu un pusaudžu fāzēs, bet viņiem joprojām ir nepieciešams ikdienas vingrinājums.
Trešais vecums
Atkarībā no suņu šķirnes, seniori var sākt vecumā no septiņiem līdz 10 gadiem. Suņi šajā posmā mēdz nedaudz palēnināties. Lielākām šķirnēm bieži parādās pirmās locītavu sāpju pazīmes, un tās var būt mazāk tolerantas pret fiziskām aktivitātēm. Šajā posmā suns parasti ir kluss un maigs, bet, ja viņam ir sāpes, tas var rīkoties sliktā garastāvoklī. Atkarībā no šķirnes suņi parasti dzīvo no 10 līdz 15 gadiem.
Mīti
Kaut arī suņa dzīves posmi ir līdzīgi cilvēka dzīves posmiem, joprojām pastāv mīts, ka katrs suņa dzīves gads ir līdzvērtīgs septiņiem cilvēka gadiem. Pēc Suņu šķirņu informācijas centra datiem, gadu vecs suns ir līdzvērtīgs 15 gadus vecam pusaudzim. Veterinārārsti ir izveidojuši daudz precīzāku tabulu, kurā parādīts suņu gadu un cilvēku gadu salīdzinājums.