Saturs
Ķērpji ir pirmie organismi, kas parādās apgabalā primārās pēctecības laikā. Šis ekoloģiskās attīstības posms notiek tad, kad pirmā dzīves forma ir pārņemta iepriekš nepiemērota vieta. Reģionam nav veģetācijas un parasti augsnes. Tas varētu būt lavas pēcplūsmas apgabals vai tas, kas palicis no vietas pēc citiem ģeogrāfiskiem notikumiem, piemēram, zemes nogruvumiem. Ķērpji veidojas uz tukšām klintīm, kas ir pakļautas (vai dažos gadījumos veidojušās) šiem dabas notikumiem.
Ko
Ķērpji ir mazas radības, kas sastāv no aļģēm un sēnēm. Viņi izmanto fotosintēzi, lai radītu pārtiku un augtu, bet tos nedrīkst sajaukt ar augiem. Ķērpji ir daudzveidīgi, un tie var parādīties lapu, mazi un cieti, vai krūmu formā. Šie sīkie organismi spēj izdzīvot visneaizsargātākajās vietās ar ļoti aukstām vai karstām temperatūrām, bet tās var attīstīties arī mērenākā klimatā.
Mērķis
Ķērpju mērķis būtībā ir sagatavot teritoriju turpmākai izaugsmei. Viņi to dara, lēnām veidojot augsni pa tukša klints virsmu, ko rada ķērpji, kas ražo skābes, ļaujot tiem uzņemt barības vielas no apkārtējās vides. Šīs ķērpju radītās skābes pakāpeniski izjauc klints virsmu, un to savākšana kopā ar vējš un grunts atkritumi rada augsni. Tiklīdz ir pietiekami daudz augsnes, aug augi un saknes.
Dzīves ilgums
Ķērpji vispirms sāk kolonizēt tukšo zonu gada laikā pēc dabiskā notikuma, kas radīja šo sterilo stāvokli. Atkarībā no ārējiem faktoriem, piemēram, erozijas un laika apstākļiem, tas var aizņemt ilgāku laiku. Ķērpji aug ļoti lēni, un viņiem nav noteikts dzīves ilgums. Ir dažas ķērpju kolonijas ar aptuveni 9000 gadu vecumu. Tomēr ķērpju nāve palīdz augsnes attīstībai.
Nākamie posmi
Pēc ķērpjiem, ierodas zāle, apmēram divus līdz četrus gadus pēc tās augšanas. Laikā no pieciem līdz divdesmit gadiem apgabalā var augt krūmi. No 25 gadiem līdz vairāk nekā simts gadiem vēlāk kopā ar dzīvniekiem var attīstīties mežs. Tā kā ekoloģiskā pēctecība attīstās, dabiskās kopienas kļūst sarežģītākas un attīstītākas. Šis process var ilgt simtiem gadu.