Saturs
Magnētisko karšu, tāpat kā viesnīcu numuros izmantoto, aizmugurē ir magnētiska josla. Šajā lentē ir vairākas mikroskopiskas dzelzs daļiņas, kas magnetizētas noteiktā zīmējumā. Kad dators nolasa lenti, tas tulko paraugu un saņem nepieciešamo informāciju. Ja daļiņas demagnetizējas, modelis pēc tam tiek sadalīts, un lasītājs to nespēs atpazīt.
Magnētiskā lente
Iedomājieties, ka lente kartes aizmugurē ir piepildīta ar maziem dzelzs stieņiem. Šie "stieņi" (kas faktiski ir mikroskopiskas daļiņas) ir sakārtoti īpašā veidā, kas raksturīgs katrai kartei. Kad tas tiek izlaists caur lasītāju, dators atpazīst modeli un paziņo signālu savai datu bāzei. Ja attiecīgā karte ir kredītkarte, informācija tiks nosūtīta bankai. Ja tā ir viesnīcas atslēga, durvis tiks atvērtas. Tā kā šīs daļiņas ir izgatavotas no dzelzs, magnēti var tās pārkārtot, izjaucot modeli. Tātad, viena, konkrēta modeļa vietā dators nolasīs sajauktu signālu jucekli un nevarēs nolasīt jūsu karti. Šo procesu sauc par demagnetizāciju.
Magnēti
Magnēti var un izraisa karšu demagnetizāciju. Jo spēcīgāks magnēts, jo lielāka iespēja, ka lente demagnetizēsies. Piemēram, MRI aparāts gandrīz noteikti izķeksē lentē esošās dzelzs daļiņas, radot neatpazīstamu putru. Vēl viena iespēja ir tāda, ka magnēti uz somas pogas izraisa demagnetizāciju. Maki un tamlīdzīgi izstrādājumi var saturēt arī magnētus, kas ar pietiekamu ekspozīciju var karti demagnetizēt. Noteicošais faktors ne vienmēr ir magnēta stiprums, bet tā iedarbības ilgums. Kartes, kas ilgstoši pakļautas magnētiem, ir vairāk pakļautas demagnetizācijai.
Kredītkartes / mobilie tālruņi
Daži uzskata, ka viena karte blakus otrai var izraisīt demagnetizāciju. Teorija ir tāda, ka magnēti izraisa magnētisko sloksņu demagnetizāciju, un, tā kā tie faktiski ir magnetizēti, šī enerģija var izraisīt citas lentes demagnetizāciju. Tomēr tā nav taisnība, jo, lai tas notiktu, būtu nepieciešams nepieredzēts ilgs ekspozīcijas laiks. Turklāt kartēm visu šo laiku būtu jāspēlē lentes, un tomēr ir ļoti maz iespēju, lai notiktu demagnetizācija, ja tāda ir. Lai gan dažos salokāmajos tālruņos ir magnēti, kas ļauj ierīcei aizvērt, lielākā daļa no tiem nav pietiekami spēcīgi, lai kaut ko ietekmētu lentes.
Fizisks bojājums
Fiziski magnētiskās lentes bojājumi ir daudz ticamāki kartes padarīšanas nederīgi nekā magnēti. Lentes skrāpējums var izraisīt dzelzs daļiņu modeļa traucējumus, kā rezultātā rodas nelasāms signāls. Tā kā kartes bieži tiek glabātas makos, makos vai kabatās ar vaļīgām monētām, atslēgām un savārstījumu, pirms demagnetizācijas var rasties fiziski bojājumi. Lai arī fiziski bojājumi magnētisko lenti nemagnetizē, tie tomēr tiek bojāti, un kasieris vai viesnīcas darbinieks, mēģinot to nodot caur datoru, var redzēt kļūdu, norādot, ka karte ir demagnetizēta.