Saturs
Tiem, kas nav apmācīti mākslā, bieži ir grūti uztvert dziļas atšķirības starp tradicionālo mākslu un mūsdienu mākslu. Ja, no vienas puses, daudzas atšķirības ir nostiprinātas sociālajos apstākļos, kuros māksla ir radīta vēsturiski, pastāv arī atšķirības, ko var saskatīt, vienkārši aplūkojot divu veidu mākslu.
Tēma un "Jaunuma šoks"
Mākslinieka kritiķis Roberts Hjūzs aprakstīja "avangarda" ietekmi uz sabiedrību kā "jaunuma šoku". Lai gan tas ir grūti saprotams no mūsdienu viedokļa, kurā jaunā māksla gandrīz vienmēr ir šokējoša (līdz brīdim, kad šokējošais faktors un tā gatava asimilācija universālā pieņemšanā gandrīz padara to par banālu), bija laiks ka neapbruņotas sievietes gleznošana ne reliģiskā kontekstā, ko ieskauj vīriešu grupa, nopietni aizskāra sabiedrības morāli. Tā bija Maneta leģendārās gleznas "Pusdienas zālē" efekts, kad tas tika parādīts Parīzē 1863. gadā.
Abstract X Figurative
Ja tradicionālā glezniecība un skulptūra gandrīz vienmēr balstījās uz cilvēka figūru un ainavu, mūsdienu māksla šo tradīciju pārtrauca, ko parasti sauc par abstraktu mākslu. Abstrakcijā nekas, ko mēs varam atpazīt reālajā pasaulē, parādās glezniecībā vai skulptūrā. Tā vietā mākslinieks izceļ savas iztēles formas un dizainus un projektē tos savā vizuālajā telpā. Izcils abstraktās glezniecības piemērs ir Joan Miró (1966) "La Leçon de Ski". Ņujorkas mākslinieku grupa, kas 1940. un 50.gados pazīstama kā abstrakts ekspresionists, to darītu vēl vairāk, koncentrējoties uz pašu glezniecību, nevis gatavo produktu. Jackson Pollock ir varbūt slavenākais šīs grupas loceklis.
Tradicionālie mediji X Netradicionāli
Ja tradicionālā māksla tika definēta glezniecības, zīmēšanas, skulptūras un arhitektūras parametru vidū 20. gadsimtā, šos ierobežojumus pārspēja jaunu mediju, piemēram, videomākslas, performances, zemes mākslas un instalāciju attīstība. Pat tradicionālie nesēji, piemēram, glezniecība un skulptūra, ir būtiski mainīti. Mākslinieki, piemēram, Roberts Rausenbergs un Dieters Rots, atteicās no tradicionāliem materiāliem, piemēram, eļļas un māla krāsošanas, lai izmantotu atrastos priekšmetus, junk un veikalu iegādātos priekšmetus, lai radītu gleznas un skulptūras, bieži radot ziņkārīgus mākslas darbus, kas nepieder nevienai no tradicionālajām kategorijām. glezna vai skulptūra.